世界第四長(zhǎng)河密西西比河發(fā)源于哪里？為何美國(guó)稱其為“老

密西西比河是北美洲最長(zhǎng),、流域面積最廣且水量最大的河流，位于美國(guó)中央大平原,，是世界上僅有的四塊黑土區(qū)之一。雖然長(zhǎng)度不及中國(guó)的長(zhǎng)江,，但其流域面積卻超過了長(zhǎng)江和黃河的總和,。密西西比河有著豐富的歷史和文化背景，被美國(guó)人親切地稱為“老人河”,。

關(guān)于密西西比河的起源,，有兩種說法,。一種說法是根據(jù)主干道上游為正源，另一種說法是以最遠(yuǎn)的支流為源頭,。如果以發(fā)源于美國(guó)北部威斯康星州的艾塔斯卡湖的上密西西比河為河源,，其全長(zhǎng)為3767公里。

密西西比河的名稱來自于阿爾貢金人,，他們是威斯康星州土著印第安人的一支,。阿爾貢金人將這條河的上部稱為“密西西比”。在他們的語言中,，“密西”意為“大”,，“西比”意為“河”，因此“密西西比”的意思是“大河”或“河流之父”,。密西西比河的水源滋養(yǎng)著整個(gè)流域的居民,，美國(guó)人對(duì)它的慷慨心懷感激，因此將其尊稱為“老人河”,。

美國(guó)的地勢(shì)由北向南逐漸升高,，地貌特征主要由西部的洛基山脈、中部的大平原和東部的阿巴拉契亞山脈組成,。由于密西西比河周圍的地勢(shì)高低不一，河道的走向與流域范圍猶如一棵樹枝,，從三面匯流到中間,，覆蓋了美國(guó)近三分之一的國(guó)土面積。

密西西比河的上游是密蘇里河，它發(fā)源于落基山地，雖然水量不大,，但含有大量的沙子,，常常引起河水泛濫。河的東西兩側(cè)是高原山地,，有許多河流注入密西西比河,，其中包括俄亥俄河、伊利諾斯河,、阿肯色河和田納西河等主要支流,。

密西西比河的中下游地區(qū)非常平坦，尤其是下游河道彎曲蜿蜒,，帶來大量的泥沙,，沿途形成了許多沙洲、島嶼和湖泊,。這些地區(qū)有著廣闊的原始森林,，荒涼而寧靜，沒有道路和城市,。每年約有三億噸的泥沙從上游帶到三角洲地區(qū),，形成了一個(gè)巨大的三角洲，每年還向外擴(kuò)展約100米,。

密西西比河流域經(jīng)過的城市包括圣保羅,、圣路易斯、孟菲斯,、堪薩斯和新奧爾良等,。圣路易斯位于密蘇里河與密西西比河交匯處，地勢(shì)平坦,，河面寬闊,，成為密西西比河流域內(nèi)航運(yùn)的交通樞紐。

從墨西哥灣到圣保羅的航道長(zhǎng)約3400公里,，此外還有50多條支流也可以通航,。總航程超過我國(guó)長(zhǎng)江的長(zhǎng)度,，特別是有多條運(yùn)河與五大連湖及其他水系相連,，構(gòu)成了一個(gè)龐大的內(nèi)河航運(yùn)網(wǎng)絡(luò)。

在18世紀(jì)后期,，密西西比河流域逐漸得到開發(fā),。美國(guó)著名作家馬克·吐溫曾贊美其美麗和富饒，他說：“緯度,、海拔和降雨量的結(jié)合使得密西西比河流域的每個(gè)地方都能夠養(yǎng)活稠密的人口,?！比欢陂_發(fā)的過程中,，原始森林和草原遭到了破壞,，大量的土壤和水流失，洪水也頻繁發(fā)生,。自1880年以來,，密西西比河已經(jīng)發(fā)生了700多次決堤泛濫。1927年,，下游地區(qū)發(fā)生了嚴(yán)重的水災(zāi),，導(dǎo)致58萬公頃土地被淹沒，60多萬人無家可歸,，工農(nóng)業(yè)陷于癱瘓,，損失高達(dá)10億美元。

1928年,，美國(guó)政府通過了一項(xiàng)全面治理密西西比河的“防洪方案”,，隨后在干支流上修建了許多工程，控制了洪水,，改變了河流的面貌,。密西西比河的水灌溉著美國(guó)三分之一的土地，河流也成為美國(guó)國(guó)內(nèi)的重要交通動(dòng)脈,。

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